Er ist ausgebildeter Facharzt für Toxikologie und leitet den Forschungsbereich Systemtoxikologie am Leibniz-Institut der Technischen Universität Dortmund.

Thallium ist ein Schwermetall, das so silbergrau aussieht und das auch heute noch in der Industrie eingesetzt wird für Elektronik.

Früher war es mal ein Rattengift, aber das ist heute verboten.

Thallium hat eine Ähnlichkeit zum Kalium und Kalium ist ein Ion, das viele wichtige Funktionen im Körper einnimmt und besonders wichtig ist die Energiegewinnung.

Da gibt es ja Organellen in der Zelle, die Mitochondrien, und da wird die Energie gewonnen und das wird dann durch Thallium gestört.

Und das ist dann besonders kritisch in solchen Geweben, die viel Energie benötigen.

Es gelangt also ins Gehirn, stört dort die Energiegewinnung in den Neuronen und führt damit zu Störungen der Hirnfunktion des zentralen Nervensystems.

Ab dann läuft eine Thalliumvergiftung in drei Phasen ab, sagt Professor Hengstler.