Bride of Christ

The dresses that we've got there, because they do look like dresses, on the mannequins there.

When you're a novice nun, and then you become a real nun, and you're the Bride of Christ and all of that business, you wear a wedding dress because that's the last thing you're going to wear before you become a Bride of Christ, I think.

If Call the Midwife is right.

Those, to me, look very wedding dressy.

He understood the stakes.

Souls were at risk, and the Church, the Bride of Christ, was under siege by confusion and error.

Yet his approach was not one of mere condemnation.

Charles, with a heart aflame for God's truth, sought to reclaim... through a blend of rigorous teaching and profound compassion.

感谢主。现在我们来到以弗所书生命读经第七十四篇，召会的七方面。在整个历史中，撒但始终借着宗教、知识、组织来破坏召会。撒但的目标是要借着知识和道理来分裂基督的身体，并借着组织，特别是借着带进圣品阶级与平信徒制度的组织，来破坏身体上肢体的功用。这个制度取代了身体上肢体的功用。如果撒但不能使人离开主，它就设法损害、破坏基督的身体。神的目的不只是拯救千万人，然后把他们送到天上，神永远定旨里的目的，乃是要得着身体来彰显基督。神渴望得着一班真信徒，在基督的生命里一同被建造起来。我们先来看第一点，召会今天的建造。由于撒但的诡计，许多人以为这样的建造只能发生在将来。根据这个观念，我们今天所能做的只是传福音，领人归主，帮助他们认识圣经，爱主并追求属灵。有些基督教教师说，根据旧约里的预表，我们是活在大卫的时代，就是活在争战和预备建造圣殿的时代，以后在所罗门的时代，圣殿才会建造起来。然而这个教训把以弗所书完全抹杀了。保罗在二章二十二节说：你们也在他里面同被建造，成为神在灵里的居所。这一节不是说在将来的某一天我们会被建造起来。这里明明地说，甚至在今天我们就一直被建造。因此，召会的建造是在今天发生的。在四章十一至十二节，我们看见主赐下使徒、申言者、传福音者，以及牧人和教师，为要成全圣徒，为着建造基督的身体。这也指明召会的建造是在今天发生的。四章十六节进一步地证明这事。在这一节我们看见，长大是为着身体的建造，每一部分依其度量而有的功用，是叫身体长大，以致在爱里把自己建造起来。保罗的话清楚指明，为着建造的长大是在今天发生的。有些基督教教师把现今基督身体的建造这件事避开不谈，因为他们知道，他们所在的光景里不可能有召会生活。他们是在分裂里，他们只能隔着宗派的墙握手，对彼此说，他们在基督里是一。这不过是假的一，装出来的一。因此，他们就以召会今天不可能被建造的说法，为他们的光景找借口遮掩。他们附和召会只能在将来被建造的教训，这是撒但的诡计。下一段说到主建造召会的应许，不论我们带了多少人到主面前，不论我们造就了多少圣徒，不论我们如何帮助别人研读圣经，也不论我们如何帮助别人属灵，神的定旨仍然没有成就。我信耽延主回来的主要原因，乃是他的召会还没有建造好。在马太十六章十八节，主耶稣应许并预言，他要建造他的召会。这句话在主回来以前必须应验，否则在召会建造的事上，他就会蒙羞，撒但就能夸口，它打败了主。然后撒但就能对主耶稣说，将近两千年来，你一直要建造召会，但是你始终没有成功。你在十字架上，在复活里，在升天里，并成为赐生命之灵所做的工，还不足以打败我，你的目标仍然没有达到。主耶稣必定不会许可撒但这样夸口，甚至就在这黑暗的世代中，主要借着召会的建造来羞辱撒但。然后主就能向撒但夸口说，撒但，即使在这么黑暗邪恶的世代中，我还是建造了我的召会。主正在做奇妙的恢复工作，他要让他的仇敌看见，他足能建造他的召会。不管地上的光景如何，我们有把握，主正在实行他恢复的工作。下一点，站住，抵挡堕落。今天的基督教满了宗教、道理、组织、形式、仪文和规条。人得到帮助而得救，变得敬虔，追求属灵，渴望更亲密地与主同行。但是基督的身体在哪里？这么多的基督徒似乎都没有看见，以弗所书所强调的乃是召会。 仇敌撒但非常诡诈，用种种的好东西，诸如基要的道理来破坏召会。我们必须站住，抵挡今天基督教的堕落。我们这样做不是和人争战，乃是和那诡诈者魔鬼争战。主有主宰的权柄，他不会失败，甚至在今天，他仍在成就他的定旨。在主的恢复里，我们不是为着宗教、知识、组织、仪文、形式或规条，我们只为着包罗万有的基督，作赐生命的灵，在我们的灵里。当我们团体的来享受调和的灵，我们就有召会生活。以弗所书启示召会各个不同的面。在本篇信息中，我们要来看这七方面，包括身体、新人、新妇、家、国度、神的居所和战士。首先我们来看身体。按照一章二十二至二十三节，召会是基督的身体，是那在万有中充满万有者的丰满。二章十六节告诉我们，在这一个身体里，犹太人和外邦人借十字架与神和好了。我们信徒无论是犹太人或外邦人，不仅是为着基督的身体，也是在基督的身体里得以和好。我们都已在一个身体里和好了。正如我们所看见的，有恩赐的人是为着身体的建造，而身体是渐渐长大，以致在爱里把自己建造起来。第二个，我们来看新人。我们在二章十五节看见，基督把犹太人和外邦人在他自己里面创造成一个新人。这个新人是团体的、宇宙的。信徒虽多，但在宇宙中只有一个新人。所有的信徒都是这个团体宇宙新人的组成分子。照四章十三节看，我们必须长大，直到我们达到了长成的人。并且在四章二十四节我们看见，在实行上我们需要穿上新人。第三个，我们来看新妇。我们在五章看见召会是基督的新妇。这一面启示给我们看见召会出自基督，如同夏娃出自亚当。召会与基督有同一的生命和性情，并作他的配偶，与他成为一，如同夏娃与亚当成为一体。最终，就如夏娃回到亚当那里，并且献给他。照样，召会也要回到基督那里，献给基督，作他的新妇。第四点，说到家。保罗在以弗所二章十九节说，这样，你们不再是外人和寄居的，乃是圣徒同国之民，是神家里的亲人。作为神家里的亲人，我们是神的家庭，也是神的家。犹太和外邦信徒都是神家里的亲人。神的家是生命和享受的问题。所有的信徒都由神升到他的家里，享受他的丰富。第五点，说到国度。神的家引到神的国，这由圣徒同国之民这一词所指明。所有的信徒，无论是犹太人或外邦人，都是神国里的国民。神的国乃是神施行他权柄的范围。保罗在五章五节说，因为你们晓得这事，知道凡是淫乱的，或是污秽的，或是贪婪的，就是拜偶像的，在基督和神的国里都得不到基业。这不仅是指千年国，也是指今天的召会生活说的。信徒已经重生，进入神的国，今天乃是在召会生活中活在神的国里。下一点，居所。我们在以弗所二章二十二节看见召会是神的居所，神的灵住在我们的灵里，所以神的居所是在我们的灵里。最后我们来看战士。第七点，说到战士。末了，我们在六章看见召会是战士，击败神的仇敌魔鬼。我们打属灵的仗，不仅需要主的大能，也需要神全副的军装。召会是一个团体的战士，信徒是这唯一战士的各部分。我们必须在基督的身体里打属灵的仗，绝不能单独作战。撒但非常诡诈，他容许基督徒做一些合乎圣经和属灵的事，只要他们没有身体，没有新人。大多数基督徒还不晓得召会是新人，是团体的人，他们也许会说一点关乎召会是基督的新妇或神的家，但他们对召会乃是神现今的国或神的居所，没有任何观念。 我们接着来看下一段，我们为什么在这里？你能在基督教中找到召会的这七方面吗？关乎召会，基督教已经偏离了目标。我们在主恢复里的人在这里不是为着得灵魂，不是为着查经，也不是为着属灵。我们在这里是为着基督的身体在地上的彰显。我们在这里也是为着新人和新妇。现今基督正在预备我们做他的新妇。有一天，婚娶即将来临，那将是启示录十九章的应验。当我们为着那日预备时，我们就是召会，是家、国、居所和战士这一些方面。赞美主，我们是他的家，我们进入召会生活时，就有回家的感觉。此外，召会是神的国，因为在召会中，我们是在神的权柄之下。不仅如此，我们是神的战士，与他的仇敌争战。我们在这里乃是为着身体、新人、新妇、家、国和战士。下一段，彰显作生命的基督。召会是身体，需要生命，没有生命，我们肉身的身体就成了一具尸体。基督的身体也是这样。有些反对者争论说，身体只是象征表象，不是神圣的实际。说基督的身体只是象征，这完全是错的。我们的身体是象征和表象，但基督的身体却是实际，因为我们的身体乃是象征基督的身体。说基督的身体只是象征，指明对召会缺少正确的领会。那些持有这种看法的人，没有看见召会实际上乃是基督的身体。基督当然是真实的，这么真实的一位，怎么能借着象征的身体得着彰显呢？这真是荒谬。基督要得着彰显，就必须有一个真实的活的身体。我们彰显基督，不是凭着努力改正或改良自己，这样的努力只能彰显我们自己的性格。我们若要彰显基督，就需要基督的生命，我们需要基督这活的灵，从我们里面活出他自己。这不是外面的改正或改良，乃是经历基督作我们里面的生命。基督是赐生命的灵，活在我们里面，并从我们里面活出来，这使我们成为他的身体来彰显他。我们既是基督的身体，我们所彰显的就不是我们的性格，乃是那是生命的基督自己。下一段，接受基督作我们的人位。召会是新人，不仅需要基督作生命，也需要基督作人位。生长在土里的树，只有生命，没有人位，但是人必须有生命，也有人位。召会不仅有基督作生命，也有基督作人位。因此，今天主耶稣不仅是召会的生命，也是召会的人位。为要有召会生活，我们都必须接受基督作我们的人位。但是，如果我们各自守住自己的人位，我们的召会生活就完了。歌罗西三章十至十一节启示，在新人里并没有希利尼人和犹太人，受割礼的和未受割礼的，化外人、西古提人，为奴的、自主的，唯有基督是一切，又在一切之内。这指明在新人里只有一个人位，就是基督。不论是中国人、日本人、美国人、英国人、德国人，或是其他国籍的人，都没有地位。这不该只是道理，而该是我们在灵里实际的经历。我们这些新人的一份子，都有基督作我们的人位。我们需要祷告，主啊，使这事成为我们的实际。对于召会是新人以及基督作人位，我们不能只满足于知识或道理，我们要在日常生活中来经历。喔，主啊，帮助我们接受你作我们的人位。圣徒们，我们如果这么做，召会就会真正是一，仇敌就要被征服。凡进到召会聚会中的人，将看见接受基督作他们人位的一班人，这是何等的奇妙。下一点，爱的事。夏娃预表召会是基督的新妇，夏娃是由亚当身上取出的一条肋骨建造成的。神把这条肋骨建造成女人之后，把她带到亚当面前，从亚当出来的，回到亚当那里，与他成为一。同样的原则，召会出自基督，也要回到基督那里，与他成为一。召会是新妇的这一面，含示爱。 婚姻是爱的事，婚姻的生活也是在于爱。如果丈夫和妻子没有彼此相爱，他们就很难相处在一起。无疑的，亚当和夏娃彼此相爱，因着这爱，他们成为一。今天，基督和召会有相互的爱，我们不仅有他做我们的生命和人位，我们也享受这相互的爱。基督渴望使召会认识他的爱，而召会对主的响应是借着向主说他有多么爱主。不论我们为主做什么，都是出于爱，欣然乐意地为他做。你爱一个人，就乐意服事他，你的服事不是出于需要，乃是出于爱。我们既然是召会，就必须见证我们爱主，无论是谁遇见我们，都该得着一个印象，看见我们是爱主的，并且出于对他的爱，我们乐意事奉他。这是召会作基督新妇的一面。下一段，我们真实的家。我们对主若有真正的爱，我们自然而然就成为神的家这一方面的召会。今天许多世人不是孤儿就是浪子，他们无家可归。我们在召会生活中是神家的一份子，因此我们是在家中，召会是我们真实的家。我们珍赏神所造我们肉身的家庭生活，但我们能见证这个家庭生活不如召会的家庭生活来得甜美。召会作神的家是何等甜美。我们若离开召会生活一段时间，我们就会看见召会是神的家这一面是何等可贵。哦，在召会中，我们是神的家。下一点说到，在神的管治之下。我们已经指出，我们也是神的国。在召会中，我们都在神的管理、权柄和管治之下。我们不是无法的人，相反的，我们乃是自然而然在一种亲切、满了爱的方式下受管理。虽然召会中有长老，但他们并不辖管圣徒，而是所有圣徒都乐意受神的管治。这就是召会作神的国。如果这个国家所有的人都这样生活，仇敌就要完全被征服。在召会中，我们是在神圣的管理之下，因着里面的管治，我们不能欺骗别人或占他们的便宜。这个里面的管治乃是国度的实际。今天在召会中，耶稣基督是王，他是在我们里面，并在我们中间坐宝座的王。下一段，神在我们灵里的居所。不仅如此，召会是神在灵里的居所。我们不在灵里时，召会就不是在实行上神的居所。但是每当我们转向灵，我们就感觉神在我们的灵里有居所，这个居所是给神安息的。最后一段说到，击败仇敌，并为着主的回来预备道路。召会不仅是身体、新人、新妇、家、国和居所，召会也是战士与神的仇敌争战。神的仇敌撒旦惧怕这样的召会。撒旦不怕个人主义的基督徒，即使他们的人数成千上万。然而，当信徒来在一起，显出召会是身体和这些其他的方面时，撒旦就要战抖。借着召会的这七方面，基督就得着彰显，父就得着安息，仇敌也要被击败。愿我们都看见这异象。召会不是个人圣别或属灵的问题。相反的，召会乃是建造在一起，作身体、新人、新妇、家、国、居所和战士。我们就是这样的召会，要击败仇敌，并为主耶稣的回来预备道路。

And if you drink it, then you have a covenant event.

So one day you will be part of the bride of Christ.

So.

It's a wonderful—people need to know that.

So if he really loved her, he would send one of his friends ahead and say, he's coming tomorrow.

Now, Jesus uses this imagery so much in his discussion with us, his disciples.

And afterward, the disciples got it because what are we referred to in the Christian scriptures? As the bride of Christ, right? So they understood this is an intimate relationship.

And when we do communion, this is a reenactment of this moment where we understand that Jesus is inviting us into a very intimate relationship with him, which marriage is the only example that we have here on earth.

So the whole concept to me is really impactful and really helpful.

And part of what I was hearing you in another podcast is talk about the bride of Christ and how we're the bride.

And I was just wondering if you would unpack that a little bit.

Yes,

There is a knowing that goes deeper than Most of us have experienced and that's the invitation of God so I start with different metaphors that he has presented himself to us as as clay and and then up to sheep, and then different ways that we relate to him.

Bride being the highest.

The church, the corporate church is the bride of Christ, which is fabulous.

Something that's a little easier for women to relate to than men.